Les confinements sont toujours en place et une fois de plus nous continuons à rêver de nature et de grands espaces. Après nos derniers articles sur le Zimbabwe, la Namibie, l’Afrique du Sud et les îles de l’océan indien, je reviens vers vous aujourd’hui pour vous faire découvrir mon expérience au Botswana dans les lodges de la chaîne Sanctuary Retreats. Le Botswana offre une expérience de safari exceptionnelle et des paysages comme nulle part ailleurs.
Le Delta de l’Okavango vu du ciel pendant le transfert aérien
Le delta de l’Okavango a été plus sec que la normale au cours des dernières années et c’est bien sûr pendant les confinements que les pluies sont arrivées pour garantir un niveau d’eau idéal pour une expérience ultime! Dommage que les voyages soient limités avec la crise mais le Botswana est ouvert donc ne tardez pas à projeter votre voyage si la destination vous intéresse!
D’un point de vue personnel, l’avantage du Botswana est qu’il offre une multitude d’activités si l’on compare cela à d’autres destinations, que cela soit les safaris 4x4, safaris à pieds, le bateau à moteur ou bien le mokoro (petite barque locale), l’expérience y est vraiment variée. En plus de cela, la majorité des établissements sont isolés et l'accès se fait par petit avion, ce qui vous permet de découvrir la destination vue du ciel car les vols se font à basse altitude.
Jour 1 - Sanctuary Stanley’s Camp
Le roi de la jungle dans la concession de Stanley’s Camp, Crédit photo: Peggy Bzinkiewicz
C’est à notre arrivée à l'aéroport de Maun que nous sommes immédiatement accueillis par le représentant de la compagnie aérienne locale afin de procéder à l’enregistrement de notre premier transfert aérien. Le procédé est assez rapide car l'aéroport de Maun est très petit. Après environ 15 minutes de vols nous atterrissons à la piste qui dessert le Stanley’s Camp ou nous rencontrons notre ranger qui nous conduit vers le camp dans un véhicule de safari qui prend environ 20 minutes. L’hospitalité chaleureuse botswanaise se fait dès lors ressentir avec un accueil aux chants du personnel du camp. Petit briefing puis installation dans les tentes.
Tente de luxe authentique à Stanley’s Camp, Crédit photo: Stanley's Camp
L’esprit de l’Afrique authentique est présent partout dans le camp et les tentes ont un style “explorateur africain” avec une terrasse offrant une vue exceptionnelle sur les plaines inondables et tout le confort nécessaire. Une fois installé, c’est le véritable début de l’aventure. Le camp étant dans une concession privée, les safaris de jour et de nuit y sont possibles. Dès notre premier safari, nous sommes comblés, que cela soit entre l'observation de l'accouplement de lions ou d’un léopard installé dans un arbre avec sa dernière proie. La vie sauvage sur place est incroyable avec une grande variété d'oiseaux, beaucoup d'éléphants, girafes, zèbres, kudus, singes, babouins, impalas, buffles, hippopotames, crocodiles , lions avec leurs petits, etc. De plus, le camp n’a pas de clôture donc nous avons eu l’opportunité de rencontrer quelques animaux dans le camp, mais principalement sur les plaines inondables à quelques mètres de ma terrasse!
Bien que notre passage y soit éclair, ce court séjour permet d’avoir un excellent aperçu de la qualité de safari que le delta de l’Okavango offre. Quant à Stanley’s Camp; un service incroyable et une nourriture délicieuse pour un souvenir inoubliable !
Jour 2 - Sanctuary Baines’ Camp
Baines’ Camp au crépuscule, Crédit photo: Baines' Camp
Après ce court passage à Stanley’s Camp, nous prenons la direction de Baines’ Camp le lendemain matin. Baines’ Camp est non loin de Stanley’s Camp et le trajet se fait sous forme de safari. Le camp est en revanche très différent en termes de style par rapport au Stanley’s Camp. Il n’y a pas vraiment de nécessité de combiner les 2 camps et le choix se basera principalement sur le style que vous préférez. En effet, construit de matériaux écologiques, Baines’ Camp offre des chalets surélevés, tous liés par des passerelles en bois. Mon point préféré de cet établissement ? Le fait que les lits sont sur roulettes et qu’ils peuvent donc être sortis sur la terrasse pour passer la nuit à la belle étoile (pour les moins peureux). En plus de cela, quoi de plus relaxant que de revenir de votre safari et se prélasser dans la baignoire extérieure, éclairée de bougies et lanternes ? Si cela n’est pas encore sur votre “bucket list” je vous recommande d’y ajouter un passage au Baines’ Camp pour y inclure la nuit à la belle étoile et le bain aux sons de la nature une fois la nuit tombée ! Cela n'est pas une expérience que vous trouverez partout !
Baines’ camp a un air plus romantique que Stanley’s camp mais le standard et la qualité de service sera identique. Il en est de même pour la qualité des safaris. Nous avons rencontré une faune incroyable lors de notre safari et, là aussi, bien que nous y séjournons qu’une seule nuit (ce qui est bien trop court), l'aperçu de ce qui pourrait nous y attendre pour un passage plus long ne fait que rêver.
Jour 3 - Sanctuary Chief’s Camp
Chief’s Camp bénéficie d’un emplacement unique sur Chief’s Island, Crédit photo: Chief's Camp
Notre prochaine direction est ensuite Chief's Island, dans la réserve de Moremi afin de séjourner au Chief’s Camp. Depuis les pistes de décollage de Stanley's camp et Baines’ Camp, le vol ne dure que 15 minutes puis à l'arrivée notre ranger nous accueille pour nous conduire vers le lodge. Une fois de plus, l’accueil chaleureux nous met tout de suite à l’aise et nous donne un avant goût du séjour qui nous attend. Après notre installation dans les suites spacieuses avec piscine privative (parfaite pour se rafraichir sous la chaleur africaine), départ pour notre premier safari 4x4. Nous avons également une excellente expérience avec cependant un point de vie sauvage que les 2 premiers camps mais on ne peut juger l'expérience entière que sur un seul safari.
La réserve de Moremi est réputée pour son abondance de faune donc y séjournant plus longtemps que notre court passage, je ne doute qu’il n’y ait la moindre déception ! Après notre retour au camp, c’est l’heure de se rafraîchir avant de rejoindre le boma pour l’apéritif suivi d'un dîner barbecue avec entre autres du crocodile grillé. L’un de mes moments préférés en safari est la soirée autour du feu de camp, à l’écoute des sons de la nature, du crépitement du feu sous le ciel étoilé. Un moment relaxant après une journée de safaris avant de rejoindre la chambre pour une nuit de sommeil bien méritée.
Expérience en mokoro
Le mokoro est une activité unique au Botswana, Crédit photo: Peggy Bzinkiewicz
Le lendemain matin, après la visite d’une trompe d’éléphant dans la douche extérieure (petite frayeur de bon matin avant le café), il est temps de partir pour notre activité. Aujourd’hui, nous décidons de partir en mokoro (petite barque locale qui est dirigée par un ranger). Cette activité est parfaite pour un réveil calme sur les eaux du delta. Même si le départ se fait de bonne heure, la chaleur se fait ressentir dès les premiers rayons de soleil. N’oubliez donc pas de mettre une couche de crème solaire avant de partir ! Cette activité est parfaite pour les amateurs d’oiseaux mais reste également une option différente pour découvrir la faune et la flore locales, l’un des atouts du Botswana qui offre une plus grande variété d'activités que de nombreuses autres destinations.
Après notre sortie en mokoro, il est déjà l’heure de faire les sacs pour partir vers notre prochaine étape.
Jour 4 - Sanctuary Chobe Chilwero
Safari au parc de Chobe réputé pour sa population d'éléphants, Crédit photo: Peggy Bzinkiewicz
Le vol de Chief’s Camp afin de reprendre Chobe Chilwero situé parc de Chobe dans le nord du pays, Le vol est d’environ 90 minutes (un peu trop long à mon goût mais il faut faire avec) et à destination de l’aéroport de Kasane qui lui aussi est de très petite taille. Notre ranger nous attend pour un court transfert routier de 15 minutes afin de rejoindre le lodge. Le lodge est juste à l'extérieur du parc et reste l’établissement le plus luxueux de la région. Les suites sont tout simplement magnifiques et spacieuses. Après notre installation et peu de temps pour se reposer, nous partons pour notre safari en bateau.
Apéritif avec une vue incroyable sur la rivière Chobe, Crédit photo: Chobe Chilwero
Bien que l'activité soit sur l’eau, l'expérience y est complètement différente de celle du mokoro. La rivière abonde d’hippopotames et les berges sont aussi dotées d’un grand nombre de crocodiles… Le safari en bateau à moteur est également assez calme mais offre la possibilité de voir un plus grand nombre de gros animaux que lors du mokoro. Que cela soit lions ou buffles par exemple, ces derniers se promènent librement sur les rives de la rivière Chobe. Une fois de retour au lodge, la soirée commence avec un petit spectacle de danse locale, se poursuit sur la terrasse avant de nous retirer dans nos suites en fin de soirée.
Le lendemain matin, il s’agit malheureusement de notre dernier safari que nous faisons alors en 4x4 dans le parc. Nous avons l'opportunité de nous rapprocher des lions, éléphants et crocodiles repérés la veille au bord de la rivière. Une très belle sortie pour terminer ce voyage en beauté !
Venez découvrir le Botswana par vous-même
Coucher de soleil pendant le safari à Baines’ Camp, Crédit photo: Baines' Camp
Et voilà, c’est la fin de cette expédition au Botswana. J'espère que cela vous donne envie. Pour moi, cela restera une expérience inoubliable et je n’ai qu’une envie, c’est d’y retourner. Qui sait peut-être que je pourrai vous faire partager de nouvelles aventures au Botswana dans un futur proche. En attendant, gardez l’œil ouvert sur vos emails pour de nouvelles aventures !
Image: Chief's Camp
